Trong quá trình sử dụng, máy tính để bàn/laptop sẽ nóng lên là một hiện tượng bình thường nhất là khi người dùng đang chơi game, phát trực tuyến hoặc thực hiện nhiều việc cùng lúc. Tuy nhiên có một điểm mà sự nóng lên này trở nên đáng lo ngại.
Máy tính để bàn/laptop giải phóng năng lượng bên trong sẽ khiến hiệu suất của máy tính để bàn/laptoptrở nên chậm đi. Do bo mạch chủ sẽ hạn chế quá trình xử lý và dùng ổ cứng nhằm giảm thiểu khả năng gây hư hại cho thiết bị. Quạt máy tính hoạt động năng suất nhằm tản nhiệt tốt cho máy tính. Do đó, khi quạt máy tính hoạt động sẽ phát ra âm thanh vù vù âm lượng to hoặc nhỏ phụ thuộc vào nhiệt độ của linh kiện bên trong.
Theo nghiên cứu của Bang Arizona nhiệt độ cao nhất trên Trái Đất rơi vào khoảng 134°F (56,7°C) vào một trăm năm trước. Đối với con người, cơ thể chúng ta sẽ không thoải mái nhưng máy tính sẽ bị ảnh hưởng lớn hơn nhiều. Nếu máy tính để bàn/laptopvượt hơn 70 độ C thì người dùng cần thực hiện các biện pháp hạ nhiệt.
Máy tính để bàn/laptop sẽ ít bị nhiệt độ bên ngoài gây ảnh hưởng dẫn đến hư hỏng. Tuy nhiên máy tính vẫn sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao.
Theo nghiên cứu của Puget Systems thì khi máy tính để bàn/laptop không hoạt động, CPU sẽ tăng lên 1 độ C nếu nhiệt độ bên ngoài tăng cùng một lượng. CPU hoạt động thì cũng sẽ tương tự như vậy.
Do đó, trong trường hợp PC đang ở nhiệt độ cao do nhiệt độ xung quanh và nhu cầu xử lý cao thì sẽ dẫn đến hiện tượng CPU quá nóng. Vì vậy sẽ gây nên hiện tượng bo mạch chủ giãn ra, co lại hoặc nóng chảy. Khi đómáy tính để bàn/laptop sẽ bị hư hại và không thể sửa chữa được.
Nhiệt độ cao có thể ảnh hưởng đến tốc độ xử lý các thao tác của máy tính để bàn/laptop hoặc khiến thiết bị đơ hoặc treo máy. Quạt hoạt động liên tục để tản nhiệt sẽ khiến máy tính phải tiêu tốn nhiều điện năng để hạ nhiệt cho phần cứng. Nếu tình trạng này xảy ra liên tục trong một thời gian dài sẽ khiến máy tính nhanh hư hỏng, không sử dụng được nữa.